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Le Conseil départemental de Tarn-et-Garonne a récemment acquis un chapiteau du XIIe siècle provenant de l'abbaye de Lagarde-Dieu, située sur l'actuelle commune de Mirabel.

Taillé dans le calcaire, ce chapiteau engagé se distingue par un décor saisissant : trois visages masculins barbus sculptés en relief. Ces figures, à la fois expressives et stylisées, rappellent directement les visages qui décorent les chapiteaux du cloître de Moissac, témoignant de l'influence artistique majeure exercée par cette grande abbaye romane sur les ateliers de la région.

Fondée en 1150 par des moines venus d'Obazine, l'abbaye de Lagarde-Dieu connut une histoire mouvementée, marquée par les guerres de Religion, un incendie en 1897, puis une lente disparition.
Sauvé de l'oubli par un particulier, ce chapiteau rejoint aujourd'hui Belleperche où il bénéficie de conditions de conservation adaptées et d'une valorisation auprès du public.

L'abbaye de Belleperche sera fermée à la visite le mardi 11 novembre 2025. Elle rouvrira ses portes le mercredi 12 novembre à 14h ! 

Nous mettons à l'honneur pour ce mois de novembre une théière de la collection Valfré qui date de la période Guangxu (1874-1908). Alliant la tradition des grès chinois de Yixing à un décor métallique élaboré, cet objet illustre les échanges culturels et commerciaux entre la Chine et le monde à la fin de l'ère impériale.

Cette théière en grès est ornée d'une monture en étain composée de motifs moulés et soudés, dont la richesse témoigne d'un attachement à la symbolique traditionnelle chinoise.

• Le caractère shou (longévité) et les chauves-souris (fu, synonymes de bonheur) décorent les côtés.
• Le bec verseur prend la forme d'une tête inversée d'éléphant (xiang), symbole de chance et de bon augure.
• Le couvercle, également habillé d'étain, contient une sapèque de l'époque Guangxu. Cette pièce de monnaie, percée d'un trou carré, évoque la richesse, la plénitude et la prospérité, et complète ainsi le message de bonheur et de longévité véhiculé par cet objet.

Les théières de ce type étaient souvent réalisées en plusieurs étapes. Le grès, produit à Yixing, réputé pour ses poteries depuis la dynastie Ming, était expédié dans des ateliers situés dans des cités portuaires comme Shanghai ou Weihaiwei. Là, des montures en étain ou en laiton étaient ajoutées pour répondre aux goûts d'une clientèle variée, chinoise comme occidentale.

Certains exemplaires, portant des motifs d'étain représentant des dragons ou des inscriptions en anglais, étaient même destinés à des firmes étrangères, comme la Shi Ping basée à Shanghai, ou la Tung King Shun Factory de Weihaiwei, qui fabriquait des services à thé adaptés aux usages européens.

Cette théière, riche de symboles et de savoir-faire, témoigne des évolutions socioculturelles de la Chine de la fin du XIXe siècle. Elle incarne à la fois les traditions chinoises millénaires et l'influence croissante des échanges avec l'Occident dans un monde en mutation.

L'abbaye de Belleperche – Musée des Arts de la Table change ses horaires d'ouverture pour l'automne.
Désormais, le site est ouvert au public du mardi au vendredi de 14h à 17h.
Pour les groupes de plus de 5 personnes, il est possible de réserver une visite en dehors de ces horaires.

Renseignements et réservations : 05 63 95 62 75 | resa-belleperche@tarnetgaronne.fr